夏の健康管理～熱中症を防ごう～
熱中症とは暑熱環境のもとで体温上昇、発汗過多による水分塩分不足によっておこる障害で、時として命が危ぶまれることもあります。この、こわい熱中症を防ぐには熱中症についてよく知ることが大切です。
熱中症はどのようなことで起きるか
暑くなると体内に熱がこもって体温が上昇。・・・高体温
大量に汗をかくことで体内の水分が不足。・・・脱水
汗にはナトリウムなどの電解質（ミネラル＝塩分）が含まれ、発汗とともに電解質も失われる。 ・・・電解質異常
このようなことがおこるのが熱中症の本体です。
熱中症の症状
当初は倦怠感、めまい、大量発汗、頭痛が起こります。軽いうちは熱中症になっていることに気付かないこともあります。
症状が進行すると次のような病状が起こります。
熱失神
発汗による脱水、血流低下により血圧低下し、脳血流が減少、めまいや失神などの症状がおこります。
熱けいれん
大量に汗をかくと、水分とともに塩分もいっしょに失います。この時、痛みを伴う筋けいれん（こむらがえり）がおこります。脱水症状の際、水だけ補給した時にも、このようなことがおこり、全身の筋肉におよびます。ですから、水分補給には、スポーツドリンクのような電解質の含まれた飲料が適切です。
熱疲労
発汗による脱水と循環不全がおこり、めまい、吐き気、頭痛、倦怠感がおこります。
熱射病
過度の体温上昇（40℃以上）により脳機能に影響をきたし、体温調節異常となった状態です。めまい、嘔気、嘔吐、頭痛、全身けいれんや錯乱など意識障害が見られ、進行すれば意識消失・昏睡に陥ります。高体温が続ければさらに肝・腎・心・肺など多臓器障害を併発し、生命の危険性が高くなります。
熱中症の発生要因 ～どういうことで起こり易いか～
１．高温、多湿、風通しの悪い環境
炎天下の戸外は起こり易いのですが、室内でも起こります。バスケット、バレーボールなどの屋内での激しい競技、換気が悪い長時間の乗り物など。
２．輻射熱＝照り返し熱（地熱）
コンクリート上の作業、草むしりでも地熱の影響を受け易い。
３．体内の熱産生が高まる状態があること
激しい運動、感染症（かぜなどでも、また、発熱していなくても）
４．体から熱が放出されにくい状態
厚着、高齢者、また、暑さに慣れていない状態など。
熱中症の対応
熱中症を疑うことが大切。暑熱の中でなにか変だと思われれば熱中症として対処する。（案外熱中症として、はっきり判断できないことがある。）
涼しい場所に移し、安静にする。作業、運動は即中止。（頑張らせてはいけない。）
水分を補給。前述のように塩分・糖分の入ったものが良い。この程度の処置でよくならないのであれば、医療機関へ。さらに不穏な状態であれば救急車で病院搬送を考える。
熱中症を防ぐために
事前の体調管理も必要です。暑い中で行動するときはその少し前より体調を整えておくこと。睡眠をよく摂り、疲労・過労がたまらないように心がける。食事もきちんと摂ることも大事です。食べ物が体内でエネルギーになる際、その水分量以外に体の中で湧き出るように水が作られる（代謝水）ので、より水分供給が十分になります。だから、暑いとき、活動する日は適切な水分摂取はもちろん必要ですが、朝食をしっかり摂ることが熱中症予防に重要なことになります。
さらに、ちょっと気を付けたいこと
・汗が出ないことはいいことではない。
・量が少なく濃いオシッコに注意
これらのことは体に水分が足りなくなっている兆候です。
はやめに充分水分補給を！